Jedan od najznačajnijih savremenih ekonomskih istoričara Robert Alen boravio je nedavno u Beogradu kao gost Izdavačke kuće „Arhipelag” i Centra za liberalno-demokratske studije. Tokom boravka u Beogradu Alen je za domaće stručnjake iz oblasti ekonomske istorije i političke teorije održao predavanje na temu „Realne zarade kroz istoriju: projektovanje minimalne granice siromaštva kroz istoriju”.
Na predavanju koje je u drugom dijelu preraslo u sadržajnu i plodnu raspravu, Robert Alen je iscrpno predstavio svoj uticajni model izračunavanja granice siromaštva kako u savremenom kontekstu, tako i kroz istoriju. U svom predavanju Alen se pozabavio i pitanjem kako se određuje granica siromaštva, kako se u novijim periodima, kao i ranije u modernoj istoriji mijenjala granica siromaštva i koji su sve ekonomski i neekonomski faktori uticali na to.
„Granica siromaštva u 37 najsiromašnijih zemalja na svijetu danas iznosi 1,25 dolara dnevno. Da li je moguće živjeti sa 1,25 dolara dnevno i zadovoljavati minimalne zahtjeve za hranu, odjeću i stanovanje”, postavio je pitanje profesor Alen.
Beogradskoj publici ekonomiskog istoričara predstavio je Branko Milanović, naš poznati ekonomista i profesor na Postdiplomskom centru Univerziteta „Siti” u Njujorku.
Predavanje Roberta Alena drugo je u seriji predavanja koja će pod zajedničkim nazivom „Beogradska predavanja iz ekonomske istorije” (Belgrade Lectures on Economic History) jednom godišnje, u junu svake godine, po pozivu držati poznati svjetski ekonomski istoričari. Seriju predavanja održao je poznati ekonomski istoričar Šefket Pamuk u junu prošle godine.
Robert Alen rođen u Masačusetsu 1947, već decenijama je jedan od najpoznatijih ekonomskih istoričara. Godinama je bio profesor ekonomske istorije na Oksfordu, poslednjih godina je profesor na Univerzitetu u Abu Dabiju. Ključne oblasti Alenovih istraživanja su ekonomska istorija, tehnološke promene i javne politike. Među brojnim djelima koje je napisao, veoma je značajna i poljoprivredna istorija Engleske. Poznate su i Alenove knjige o britanskoj i o sovjetskoj industrijskoj revoluciji, kao i njegova globalna ekonomska istorija koja je prevedena na više jezika.
Istraživanja Roberta Alena posebno se bave razumijevanjem procesa ekonomskog rasta, kao i preispitivanjem zašto su neke zemlje bogate, a druge siromašne. Njegova istraživanja usredsređena su na mjerenje promjena životnog standarda u Evropi i Aziji između 1600. i 1900. godine, na rast produktivnosti engleske poljoprivrede između 1300. i 1800. godine, na razvoj u industrijskoj revoluciji, kao i na proučavanje uticaja imperijalizma na privredni rast Azije između 1870. i 1940. godine.
Izdavačka kuća „Arhipelag” i Centar za liberalno-demokratske studije već petu godinu dodijeljuju Nagradu za najbolji naučno-istraživački rad iz ekonomske istorije Balkana za autore do 40 godina starosti.
S.Ć.